2010年6月12-13日のバトルオブザパドルハワイに参加しました。この大会はレインボーサンダルとジェリーロペスさんがスポンサーするスタンドアップパドルのレースイベントです。600名ほどのスタンドアップパドルレーサーが世界中から集まり、非常に盛り上がる大会です。
サーフテックジャパンとサーフテックハワイさんにとてもお世話になり、レース用ボードを貸していただきました。サーフテックさんありがとうございました！
1日目はエリートレースに参加、世界中からトップレーサーが集まり激しいバトルを繰り広げます。スタートからフィニッシュまで1時間30分ほど、決められたコースを３ラップします。途中で波が入ってくるのでうまくつかむと順位がアップ。これがなかなか難しい。
長時間ひたすら漕ぎ続ける過酷なレースです。これにはまいった！こんなに疲れるとは思いませんでした。しかしゴールした後の達成感は素晴らしく、また参加しようと思いました。
2日目はダウンウインドレース、オアフ島東のハワイカイからスタートしてワイキキでゴールという長距離レースです。この時期のハワイは東から季節風がコンスタントにふきつけます。その風を背中から受けながら10マイル下るレースです。
これにもまいった！ダイヤモンドヘッドの沖あたりはめちゃめちゃに荒れていて立っているのも大変なくらい。しかも後ろから風波がくるのでバランスを保つのがすごく難しいのです。
エリートレース 63位 ハワイカイラン（長距離ダウンウインドレース） 58位 という結果でした。まあまあです★
この大会で学んだことがいくつかあります。
まず、あたりまえですが、レースは非常に奥が深いということ。ただチカラまかせに漕げば速いというわけではありません。また若ければ速いというものでもありません。海に対する経験・トレーニングがもっと必要と感じました。これからも自分のペースでレースを楽しんでいきたいです。
次回は10月2-3日にカリフォルニアのダナポイントで開催されます。目標は30位以内、私も参加予定です！
文：河合辰巳 アラソアンサーフィンスクール・スタンドアップパドルサーフィンスクールのインストラクター
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